El cuello uterino o cerviz es el canal que comunica la vagina con el útero. Aunque puede ser muy resistente, es susceptible a algunos padecimientos, como la inflamación o los quistes. Conócelos y aprende cómo prevenirlos.
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Con Gloria Solórzano
Lo que debes saber
- El cuello uterino o cérvix es el canal que comunica la vagina con el útero
- Aunque puede ser muy resistente, es susceptible a algunos padecimientos, como la inflamación o los quistes
- se ubica en la parte inferior del útero. Tiene entre tres y cuatro centímetros de longitud y se hace tan elástico como sea necesario en el parto
- Hace 40 años era la primer causa de muerte en mujeres, hoy en día se ha reducido considerablemente gracias a la información y pruebas existentes
En el 2008 (el año más reciente sobre el que hay datos disponibles):
- 12,410 mujeres en los Estados Unidos recibieron un diagnóstico de cáncer de cuello uterino
- 4,008 mujeres en los Estados Unidos murieron por esta enfermedad
- Este padecimiento ocasiona la muerte prematura de aproximadamente 274,000 mujeres cada año
- En México la mortalidad a causa de esta enfermedad se ha reducido en un 45%
Lesiones comunes
1. Desgarros
- Por lo general ocurren como una complicación del parto vaginal o luego de la dilatación para un legrado o histeroscopía.
- Suelen tratarse e identificarse al momento, pues llegan a causar sangrado abundante y sus secuelas normalmente se relacionan con infecciones o con la imposibilidad del útero para contener al feto.
- Para contrarrestarlos, es posible reforzar el cuello con una sutura fuerte a su alrededor, en etapas tempranas del embarazo.
2. Infecciones de cérvix y vagina (cervicovaginitis)
Algunos de sus síntomas son:
- secreción excesiva (que puede ser maloliente, espumosa, blanca, gris o amarillo-verdosa
- escozor
- inflamación
- comezón
- dolor de estómago
- dolor de espalda o al mantener relaciones sexuales (dispaurenia)
En cuanto a la inflamación cervical, puede ser provocada por cuerpos extraños (un tampón o un preservativo retenido y el DIU), traumatismos o irritantes químicos, como ungüentos o cremas.
También llega a ser causada por un tipo específico de microorganismo, como:
- Hongo: Candida
- Bacterias: Gardnerella, Streptococcus y Staphylococcus
- Parásito: Trichomona
- Patógenos de transmisión sexual: Neisseria gonorrhoeae, Chlamydia trachomatis, virus del herpes o el del papiloma humano (VPH)
- Para determinar una infección es necesario realizar el cultivo correspondiente y complementarlo con un estudio celular, como la prueba de papanicolau o la colposcopía.
- Si estos exámenes resultan positivos, se prescriben antibióticos y medicamentos tópicos, por ejemplo cremas, óvulos y en algunos casos también se aconseja la abstinencia sexual.
- Como prevención, siempre será́ recomendable el uso de preservativos y realizar una valoración ginecológica anual que permita descartar infecciones urinarias o rectales.
3. Tumoraciones
Pólipo
- Generalmente es benigno y se presenta unido al cuello uterino mediante una especie de tallo
- suele observarse como una masa alargada, rojiza o amoratada que sobresale del cuello.
- Casi siempre se manifiesta alrededor de los 50 años de edad y no causa síntomas, pero se relaciona con sangrado posterior al coito, intermenstrual o debido a una infección.
- Debe ser extirpado y analizado, ya que puede ocultar la muerte de tejido o una metaplasia –que es la transformación de las células–, ocasionando dolor y en casos excepcionales, cáncer
Mioma
- Derivado del tejido mus- cular del útero, es común que aparezca en sus paredes ocasionalmente se presenta en el cérvix.
- Se observa al colocar un espejo vaginal y se diferencia del pólipo porque éste es duro.
- Pocas veces es causa de esterilidad –debido a que obstruye el paso– y su trata- miento consta de una intervención quirúrgica, como la histerectomía.
- Ocasiona sangrado abundante y hay quienes lo tienen toda la vida; aunque sólo se torna un problema cuando crece
Endometriosis.
- El endometrio es la mucosa que recubre el interior del útero. La alteración se caracteriza por su presencia fuera de éste y en la cavidad pélvica.
- Usualmente se produce después de un procedimiento quirúrgico o de la toma de una biopsia y quien lo padece puede presentar sangrado premenstrual, dismenorrea y dispareunia.
- Lo ideal es eliminar el tejido y enviarlo
Huevos (o quistes) de Naboth.
- Son tumores llenos de mucosa en la superficie del cuello uterino y parecen cúmulos recubiertos de un tejido en apariencia normal.
- Se generan debido a que el canal cervical está recubierto por células glandulares que secretan moco y que en ocasiones llegan a cubrirse por tejido escamoso.
- Llegan a crecer lo suficiente como para ser palpables durante un examen.
- A pesar de su tamaño, no representan una amenaza, ni ocasionan malestar; de hecho no es necesario tratarlos, aunque pueden cauterizarse mediante electricidad o congelación con nitrógeno
Lesiones premalignas
1.Infección por VpH (virus del papiloma humano)
- Esta es una enfermedad de transmisión sexual frecuente, sobre todo en jóvenes activos.
- El contagio se da a través de erosiones pequeñas o imperceptibles en la piel o las mucosas, por el canal de parto y también durante el sexo oral.
- El cuello uterino es particularmente susceptible a este padecimiento.
- En la actualidad se conocen cerca de 200 serotipos, los cuales se clasifican según su afinidad (cutáneos o genitales).
El tiempo de incubación oscila entre las seis semanas y los ocho meses, y una vez que llega a las células, es capaz de causar tres tipos de infección:
1. Latente. Localizada en el epitelio, se multiplica, pero es inactiva
2. Subclínica. Se detecta mediante papanicolau y colposcopía. Si es causada por un tipo de virus de alto riesgo, puede causar lesiones
3. Productiva. Hay una replicación masiva y se manifiesta clínicamente con verrugas, las cuales son benignas y aparecen en genitales externos y vagina, sólo 10% se presenta en el cérvix
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