Los ludópatas difícilmente se asumen como enfermos o adictos al juego, por desconocimiento o por temor al rechazo social, y por el estigma de que su padecimiento es un vicio y no una enfermedad.

Con Guillermina Oteiza Cajiga, psicóloga y Maestra en “Psicoterapia Psicoanalítica Individual” por el Instituto de Investigación en Psicología Clínica y Social y Miguel Ángel Ochoa Sánchez, presidente de la Asociación de Permisionarios, Operadores y Proveedores de la Industria del Entretenimiento y Juego de Apuesta en México (AIEJA).

Los ludópatas difícilmente se asumen como enfermos o adictos al juego, por desconocimiento o por temor al rechazo social, y por el estigma de que su padecimiento es un vicio y no una enfermedad.

- Según la Organización Mundial de la Salud la ludopatía es un trastorno mental que padece el 3% de la población.
- Más de 70% de los asistentes a los centros de juego y apuesta, son mujeres y, en su mayoría, personas de la tercera edad. Lejos de ser un lugar de vicio y perdición parecen mucho más centros sociales.
- La tasa de suicido es 20 veces más alta que en los no apostadores, 1 de cada 5 ludópatas atenta contra su vida
- 65% de los apostadores compulsivos han cometido algún crimen para solventar su enfermedad

En México
- No hay una cifra exacta, pero se cree que hay alrededor de 2 millones de ludópatas.
- El Consejo Nacional de Adicciones de México no cree que la ludopatía sea un problema de salud pública en el país.
- La Secretaría de Gobernación ha expedido 552 permisos para casinos, pero sólo operan 305.
- Se estima que sitios irregulares, podrían ser al menos 500.
- No existen campañas de prevención, ni siquiera se conoce una estadística real sobre el número de ludópatas.
- Ni la Secretaría de Salud ni en el Consejo Nacional contra las Adicciones (Conadic), ni tampoco el sector privado han realizado campañas para prevenir la adicción al juego.

En Estados Unidos
- Se apuestan 5 billones de dólares por año.
- Las Vegas produce más de 50 billones de dólares al año.
- Hay más de 260 casinos en las Reservaciones Indias en 31 estados de EU y producen 10 billones de dólares al año.
- Un turista gasta aproximadamente $466 dólares por día en apuestas y pasa menos de 3 horas jugando.
- Después que casinos abrieran en Atlantic City la tasa de crímenes y asaltos en 50 kilometros a la redonda, aumentaron 100%

Las loterías arrojan, según cifras oficiales, ganancias de hasta 5 mil millones de dólares en México, y en el mundo se calcula un beneficio de 200 mil millones de dólares anuales.

- En las peleas de gallos, por ejemplo, las apuestas van desde los 500 hasta los 12 mil pesos.
- Las casas de juego y sorteos calculan ganancias en 680 millones de pesos en el primer año.
- La lotería instantánea representa ingresos de 40 mil millones de dólares, mientras que la lotería por internet ya llega a niveles de 15 mil millones de dólares anuales.

Según un estudio hecho por la firma H2 Gambling Capital y publicado en The Vancouver Sun.
1. Australia tiene el mayor problema con la apuesta con una pérdida de $1,288 dólares por adulto por año
2. Singapore, $1,174
3. Irlanda $588
4. Canadá $568
5. Finlandia $553
6. Italia $517
7. Hong Kong $503
8. Noruega $448
9. Grecia $420
10. España $418

El retrato de un jugador patológico suele ser el siguiente:
1. Edad adulta
2. Con antecedentes de alteraciones por adicción a sustancias (tabaco, alcohol, etc.)
3. Con antecedentes de trastornos por ansiedad o depresión
4. Con dificultades para adaptarse socialmente y para tolerar las frustraciones.

Existe el riesgo añadido de que, al perder mucho dinero, recurran a falsificaciones, engaños, robos, fraudes o abusos de confianza para conseguir fondos y continuar jugando.
- Se da este fenómeno, muchas veces, en personas con facilidad para hacerse "adictas" a otras contingencias: al trabajo, a los atracones de comida, al tabaco, al alcohol.
- Con facilidad incurren en trastornos depresivos, y en graves dificultades de adaptación.

Una investigación dirigida por expertos del Hospital General de Massachusettsy publicado recientemente en la revista “Neuron” indica que:
- La expectativa de una gratificación económica pone en funcionamiento el sistema del cerebro que también procesa la «recompensa» que ofrecen las drogas o la comida.
- El mencionado trabajo señalaba que la adicción al juego parece activar las mismas zonas del cerebro que se ponen en funcionamiento con el consumo de la cocaína.

Para recibir el diagnóstico, el individuo debe cumplir al menos cinco de los siguientes síntomas:
- Preocupación. El sujeto tiene pensamientos frecuentes sobre experiencias relacionadas con el juego, ya sean presentes, pasadas o producto de la fantasía.
- Tolerancia. Como en el caso de la tolerancia a las drogas, el sujeto requiere apuestas mayores o más frecuentes para experimentar la misma emoción.
- Abstinencia. Inquietud o irritabilidad asociada con los intentos de dejar o reducir el juego.
- Evasión. El sujeto juega para mejorar de su estado de ánimo o evadirse de los problemas.
- Revancha. El sujeto intenta recuperar las pérdidas del juego con más juego.
- Mentiras. El sujeto intenta ocultar las cantidades destinadas al juego mintiendo a su familia, amigos o terapeutas.
- Pérdida del control. La persona ha intentado sin éxito reducir el juego.
- Actos ilegales. La persona ha violado la ley para obtener dinero para el juego o recuperar las pérdidas.
- Arriesgar relaciones significativas. La persona continúa jugando a pesar de que ello suponga arriesgar o perder una relación, empleo u otra oportunidad significativa.
- Recurso a ajenos. La persona recurre a la familia, amigos o a terceros para obtener asistencia financiera como consecuencia del juego.
 
Si necesitas atención por posible adicción a los juegos, consulta la página www.centrosamadhi.org