Oda a las lágrimas

César Sánchez Galeana
Cirujano oftalmólogo
Consulta a nuestro especialista
Eduardo Calixto
Nuerofisiólogo
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Funfacts lágrimas y llanto

Los humanos son los únicos seres vivientes que lloran en respuesta a las emociones o al dolor.
Producimos .20 mililitros de lágrima por minuto
Esto son 12.5 mililitros por hora
O 300 mililitros por día
O 132 litros al año

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Las mujeres lloramos 4 veces más que los hombres. Según estudio de la Sociedad Alemana de Oftalmología (2010), lloramos al año aproximadamente:

Lloramos lo mismo hasta aproximadamente los 13 años; luego, las cifras se disparan:
Mujeres: 30-64 veces (hasta 6 minutos seguidos)
Hombres: 6-17 veces (máximo 4 minutos)

Por qué son saladas: nuestro cuerpo absorbe sales de lo que nos tomamos y lo que nos comemos; estas pasan al torrente sanguíneo y luego a las glándulas lacrimales. Lo mismo pasa con el sudor o la pipí.

“Lágrimas de cocodrilo?”: Los cocodrilos lloran cuando devoran a sus presas, debido a que las glándulas lacrimales de este animal están situadas a muy pocos centímetros de las salivales y por tanto se estimulan constantemente cuando éste come. También se cree que llora cuando salen del agua para mantener sus ojos húmedos.
¿Se han preguntado si las lágrimas de tristeza son iguales a las que lloramos en carcajadas o cuando cortamos cebollas? Pues sí. Hay 3 tipos de lágrimas.

Lágrimas Basales: son las que tenemos en los ojos todo el tiempo y nos protegen de cualquier objeto extraño.
Lágrimas Reflejas: son las que nos protegen de sustancias irritantes, como nos sucede con las cebollas.
Lágrimas Emocionales: cuando estamos demasiado tristes, felices, o emocionados en general.

1. Qué es el llanto: Lo que causa el llanto en el cerebro
2. Qué son las lágrimas y cómo lloramos
3.Por qué es bueno llorar: física y social/emocionalmente

El llanto y el cerebro

El llanto humano es una expresión de nuestro cerebro.
Es una protesta neuronal, asocia dolor, vulnerabilidad y a veces alegría.
Es un código de rendición.

Evolución del llanto en nuestras vidas:

En los primeros meses de vida sirve como señal de alarma, dolor o hambre.
El cerebro aprende a manipular el llanto después de los 6 meses de vida: se convierte en una expresión emocional
Llorar no es un proceso fisiológico exclusivo de los seres humanos. Sin embargo, somos la única especie que asocia el llanto con la proyección de emociones.

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Qué pasa en el cerebro cuando lloramos

Al cerebro le llega más sangre.
La corteza cerebral necesita más glucosa y oxígeno: esta necesidad sube 32%. Por eso cuando lloramos aceleramos la respiración y sentimos que nos cansamos.
El llanto es la función que más rápido se “auto-limita”: no podemos mantener el gasto de energía por mucho tiempo. Y por eso después de llorar nos da sueño o hambre. El cuerpo necesita reponer la energía que gastó.

El llanto se divide en dos episodios:

El de vocalizaciones cortas (es-que-Be-to-me-pegó-en-cla-sehh…)
El de grandes inspiraciones-expiraciones.
A cada persona la distingue su llanto, no hay dos llantos iguales.
Llorar tiene un componente consciente y uno inconsciente:

Consciente:

Es razonado, acompañado de recuerdos y en muchos casos, es la catarsis de la tristeza o el proceso controlado de la emoción podemos llorar cuando queremos

Inconsciente:

Es el que mantiene la emoción
Inicia el reflejo de influjo de sangre al cerebro y procesa condicionamientos y reforzamientos
Sin saberlo, aprendemos de lo malo, evitamos la culpa/vergüenza y procesamos conductas de defensa

Nos tardamos 300 mili-segundos en entender el contexto y en solo 2 a 8 segundos en sacar de nuestros ojos las primeras lágrimas.

Fisiología del llanto

El llanto en el cerebro se inicia con un proceso de atención:
Se activa el tallo cerebral, el cerebelo, los núcleos de los pares craneales III, IV, V y VII
Incrementa la función reticular ascendente
Se activan las amígdalas cerebrales, el hipotálamo, el hipocampo, la ínsula, el giro del Cíngulo y finalmente la corteza cerebral temporal izquierda, en especial la corteza prefrontal.

Efecto del llanto en el cerebro

Nos tranquiliza
Por eso el llanto puede generar adicción: Cuando asociamos llorar con dolor físico, el cerebro busca a través de las lágrimas disminuir la tensión otorgando el mensaje de vulnerabilidad.

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Qué son las lagrimas y para que sirven

Los ojos están compuestos por muchos líquidos itnernos y externos: las lágrimas son parte de ese fluido externo

LAGRIMACIÓN: proceso natural del cuerpo humano que tiene 3 funciones:

Limpiar el ojo (mantiene la córnea transparente)
Mantenerlo húmedo y lubricado

Anatomía de una lágrima→ Básicamente tienen tres partes:

Mucina (Mucosidades): se encargan de mantener la adherencia de la lágrima a la superficie de la córnea.
0.5 micras producida por las células caliciformes de la conjuntiva
Por qué las lágrimas no están escurriendo todo el tiempo: la mucosa ayuda a que la lágrima se vuelva homogénea, pueda distribuirse unificada, y se mantenga en su lugar.
Agua constituye el mayor volumen de las lágrimas y ayuda a que éstas se extiendan por el ojo
8 micras producida por la glándula lagrimal principal y por Krause y Wolfring
Funciones: Nutrición, protección, reparación.
Aceites: está formada por ácidos grasos producidos por las glándulas del parpado,
0 .5 micras Producida en las glándulas de meibomio.
Su función es evitar la evaporación de la lágrima.
Además, tiene electrolitos: Sodio, Potasio y Cloro

Por dónde salen

Por la glándula lagrimal en la parte superior y externa del ojo.
Desde allí fluye sobre toda la superficie frontal del ojo, pasando por la córnea y la esclerótica, humedeciendo el órgano, quitando cualquier suciedad y ayudando a mantener una visión clara.
Cada vez que parpadeamos se distribuye ese fluido por todo el ojo.
Parpadeamos aproximadamente una vez cada cinco segundos.
Suponiendo que pasemos despiertos 16 horas al día: eso 11.500 parpadeos por día.
O sea, 4,2 millones de veces al año.
Se drenan por los puntos lagrimales, que pasan a los canalículos lagrimales al saco lagrimal a la nariz y a la garganta

Tipos de lágrimas

Lágrima basal

0.2 mililitros por minuto
Mantienen lubricado el ojo
Se renueva cada 7 a 15 segundos entre parpadeo
Durante el sueño misma producción de lágrimasLubrican
Nutren
Protegen

Reflejas

1-5 mililitros por minuto
Lavan la superficie ocular
Cuerpos extraños
Irritantes
La cebolla tiene sulfóxico que al cortar se convierte en ácido sulfúrico que irrita la conjuntiva.

Emocionales

ACTH
Encefalinas
Prolactina
Manganeso

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¿Cómo se mide la producción de las lágrimas?

Prueba de Schirmer

Refleja: Se coloca una tira de papel y el papel debe llenar 35 milìmetros en 5 minutos
Basal: Se coloca una gota de anestésico y el papel debe llenar 10 milímetros en 5 minutos

Por qué llorar es bueno

Físicamente: Llorar nos relaja, nos tranquiliza
Emocional: nos permite sacar la parte física de las emociones, “comprobarle” al cuerpo que estás dejando salir algo que te lastima por dentro. Inhibir el llanto puede derivar en transtornos emocionales.
Socialmente: nos convierte ante los demás en seres vulnerables, iguales a los demás. Ayuda a generar empatía con los otros, y a reconocernos como iguales a quienes nos rodean.

A falta de lágrimas…

Ojo seco