Sarbelio Moreno
Director de infectología del Hospital Infantil de México
Tel. (55) 5171 7237
– Según la OMS la vacunación llega al 75% de los 130 millones de recién nacidos
– 58% de las muertes causadas por la tos convulsiva en el mundo ocurre en África al Sur del Sahara
– 41% de aquellas causadas por el tétano
– 59% debido al sarampión
– 80% por la fiebre amarilla
Datos de la Organización Mundial de la Salud
– Se estima que la inmunización evita entre 2 y 3 millones de muertes cada año en todos los grupos de edad numerosas muertes por difteria, tétanos, tos ferina y sarampión.
– En 2010, se estima que 109 millones de niños menores de un año recibieron tres dosis de la vacuna contra difteria-tétanos-tos ferina (DTP3)
– Se estima que hay unos 19.3 millones de niños menores de un año que no han recibido la DTP3
– El 70% de esos niños viven en diez países, más de la mitad de ellos en la Región de África y la Región de Asia Sudoriental
– Más de un millón de lactantes y niños de corta edad mueren cada año a causa de la enfermedad neumocócica o de la diarrea por rotavirus
– El año pasado se introdujo en Burkina Faso, Malí y Níger una nueva vacuna, denominada MenAfriVac, que previene la causa principal de meningitis epidémica en el África subsahariana, la infección por el meningococo A.
– A finales de 2011, en el Camerún, el Chad y Nigeria se estaba vacunando a más de 22 millones de personas con esa vacuna, que tiene el potencial de eliminar la causa principal de las epidemias de meningitis en África
– La mortalidad mundial por sarampión se ha reducido en un 74% gracias a la intensificación de las campañas de vacunación
– Desde 1988 la incidencia de poliomielitis se ha reducido en un 99%, pasando de más de 350 000 casos a 1410 casos en 2010.
– Solo tres países siguen siendo endémicos: Afganistán, Nigeria y el Pakistán, frente a más de 125 países en 1988
Mito Nº1: Las vacunas son malas
– Existe una corriente antivacunas impulsada desde ciertas premisas naturistas y/o religiosas.
– Algunos padres tienen miedo a los efectos secundarios y deciden no vacunar a sus hijos.
– Conviene recordar que las vacunas son la mejor herramienta para prevenir enfermedades.
– Aunque tienen efectos adversos, suelen ser leves: es muy raro que provoquen reacciones graves y es mucho mayor el riesgo de contraer una enfermedad por no habernos vacunado.
Mito Nº2: Es obligatorio vacunarse
– Las vacunaciones son recomendaciones de las autoridades sanitarias para preservar la salud individual y colectiva.
– La población es libre de seguir o no esas recomendaciones
Mito Nº3: Papiloma y prevención
– La vacuna para el virus del papiloma ha suscitado polémica. En España, está aprobada para niñas de entre 11 y 16 años.
– Por un lado, protege frente a la infección de varios tipos de papiloma, un virus que puede provocarcáncer de cuello uterino. Este cáncer es grave, aunque poco frecuente en nuestro entorno.
– Aún no se sabe cuánto tiempo dura su efecto ni si es necesaria una dosis de recuerdo.
– Es muy importante saber que vacunarse no significa que haya que dejar de acudir periódicamente al ginecólogo para revisiones y someterse a citologías como medidas esenciales para prevenir el cáncer de cuello uterino.
Mito Nº4: Las vacunas son tóxicas
– Se ha dicho que las vacunas son tóxicas debido al tiomersal, un compuesto orgánico que contiene mercurio y que se utiliza como conservante en las vacunas multidosis.
– Se usa para evitar la proliferación bacteriana una vez abierto el envase y también durante la fabricación de las vacunas.
– En algunos casos puede haber tiomersal en las vacunas, pero será siempre a concentraciones muy bajas
Mito Nº5: No puedes vacunarte si estás enfermo
– Este mito es parcialmente verdadero.
– Si estamos aquejados por infecciones como un catarro o una gastroenteritis leve, podemos vacunarnos sin problemas.
– Ahora bien, durante las infecciones agudas moderadas y graves, las vacunas están contraindicadas porque suponen un esfuerzo complementario para el organismo.
– En cualquier caso, hay que comunicar nuestros síntomas y estado de salud al profesional que vaya a vacunarnos.
Mito Nº6: Vacunarse de muchas cosas es arriesgado
– Uno de los argumentos utilizados contra la utilización de las vacunas, y sobre todo contra la aplicación simultánea de varias, es que sobrecargan al sistema inmune y producen efectos adversos.
– La realidad es que, de forma natural, los niños están expuestos a una elevadísima cantidad de los mismos componentes presentes en las vacunas, y de hecho esta exposición es en parte responsable de que su sistema inmune funcione correctamente.
Mito N° 7 No hay vacuna contra el Rotavirus
– La vacuna contra el Rotavirus no está incluida en el calendario español ni es financiada por el Sistema Nacional de Salud
– aunque muchos pediatras la recomiendan para prevenir la gastroenteritis en niños (a partir de 6 semanas de edad).
Mito Nº 8: Los alérgicos al huevo no pueden vacunarse
– Los virus utilizados para fabricar algunas vacunas, como la triple vírica o la antigripal, se cultivan en huevos de gallina.
– Por eso estas vacunas no se recomiendan en personas alérgicas al huevo, ya que podrían contener trazas de proteína de huevo.
– Pero la triple viral y otras vacunas cultivadas en huevo pueden administrarse sin problema alguno también a los alérgicos.
– Es necesario seguir un protocolo hospitalario y garantizar que no se hayan producido reacciones de anafilaxia en el pasado.
Mito N° 9: Los organismos de los bebés no están listos para recibir la cantidad de vacunas que se administran actualmente.
Mito N° 10: Las vacunas pueden causar enfermedades autoinmunes.
Mito N° 11: La inmunidad natural es más inocua y mejor.
Mito N° 12 No son necesarias porque muchas enfermedades han sido erradicadas
– Falso: Aunque la polio, la varicela o la rubéola son ahora poco comunes, no se puede decir que estén erradicadas. Además, enfermedades como la tos ferina, la influenza o la meningitis son comunes aún y es importante prevenirlas
Mito N° 13 Tienen mercurio, que daña a los niños
– A medias cierto: Algunas vacunas contienen timerosal, una forma de mercurio que evita que se contaminen.
– Pero, en 1999 los Servicios de Salud Pública, la Academia Americana de Pediatría y los laboratorios manufactureros de vacunas acordaron reducir su uso, y desde 2001 las vacunas infantiles ya no lo contienen,
Mito N° 14 Pueden causar autismo
– Falso: En 1998, Andrew Wakefield aseguró que la vacuna MMR (contra las paperas, el sarampión y la rubéola) provocaba autismo regresivo.
– Esto desató pánico, pero durante los 10 años siguientes muchos estudios desmintieron la relación entre la MMR y el autismo
Mito N° 15: Las enfermedades leves no necesitan una vacuna
– Falso: Hay enfermedades prevenibles con vacunas que no parecen tan graves… hasta que se complican.
– Algunas enfermedades infantiles pueden presentar graves complicaciones, e incluso llevar a la muerte, informa la Organización Mundial de la Salud (OMS)
Mito N° 16: Vacunar a un bebé aumenta el riesgo de Síndrome de Muerte Infantil Súbita
– Falso: Otro de los viejos y más persistentes mitos es que la vacuna contra la difteria, la tos ferina y el tétanos (DPT) eleva el riesgo del Síndrome de Muerte Infantil Súbita
Mito N° 17 Una embarazada no puede vacunarse
– A medias cierto: Algunas vacunas no pueden ser administradas durante el embarazo. Pero otras son completamente seguras.
– Diversos estudios indican que la vacunación no produce ningún daño al feto, según la Red Nacional de Información sobre la Inmunización.
