El virus de la leucemia felina puede llegar a ser un gran problema para los gatos y sus dueños, especialmente al ser una enfermedad que no es tan detectable.
La mayoría de los dueños de gatos consideran que la probabilidad de que enfermen es menor a la que tienen los perros, debido a que gran parte de los felinos suelen permanecer en casa, a diferencia de los canes que necesitan salir a pasear diariamente. Sin embargo, existen enfermedades como la Leucemia felina, que pone en riesgo su salud.
“Las enfermedades virales felinas son muy frecuentes, ya que existen muchos gatos en condición de calle, o bien, por la falta de conocimiento de sus dueños sobre la vacunación”, mencionó Alejandro Sánchez, Gerente Técnico de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal en México, en el marco del Día Internacional del Gato que se conmemora cada 8 de agosto.
EL VIRUS DE LA LEUCEMIA FELINA
El virus de la Leucemia felina es considerado la causa más importante de muerte en gatos2. La forma más común de contagio es la transmisión vertical, es decir, a través de la madre a los cachorros, por medio de la placenta o durante la lactancia.
También se contagia por secreciones nasales de animales infectados; por compartir platos de agua o comida, o bien, por mordeduras. A la Leucemia felina también se le conoce como “la enfermedad de los gatos amistosos”, ya que muchos de ellos se contagian por lamerse unos a otros3.
Algunos de los signos más frecuentes que experimentan los felinos al contagiarse son: fiebre y letargo, pérdida de apetito, adelgazamiento, deterioro en su pelaje, inflamación de los linfonodos, anemia, infecciones en la piel, y problemas intestinales4.
Así mismo, la Leucemia felina puede desencadenar la presentación de tumores, como un Linfoma. Al ser un padecimiento de fácil transmisión, y con la que contamos con vacunas, es de suma importancia prevenir el contagio a través de un adecuado programa de vacunación y de identificación de animales enfermos.
¿CUÁL ES LA SITUACIÓN ANTE ESTA ENFERMEDAD EN MÉXICO?
Al respecto, Yon Alesander Palacio, Coordinador Técnico de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal en México, comentó que, aunque en nuestro país los gatos son una de las mascotas preferidas de las familias, llegando a sumar aproximadamente 6 millones de gatos en el país1, aún es bajo el porcentaje de animales que es llevado con un Médico Veterinario para prevenir este tipo de enfermedades.
Además, destacó que la inmunización es la opción más importante para evitar que los gatos contraigan el virus que provoca la Leucemia felina, ya que una vez adquirido, no existe un tratamiento que pueda curarla y sólo pueden administrase medicamentos.
Fuentes: Yon Alesander Palacio, Coordinador Técnico de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal en México. Alejandro Sánchez, Gerente Técnico de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal en México.
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1Pet Care in Mexico, Euromonitor Internacional, Mayo 2021
2,3Camacho Viuche, Wilmer; Rodríguez Díaz, Carlos Andrés; Rojas Cuellar, Paola Andrea; Cristian Julian, Sterling; Sánchez, Diana Cristina Leucemia e inmunodeficiencia felina. Reporte de un caso REDVET. Revista Electrónica de Veterinaria, vol. 18, núm. 10, octubre, 2017, pp. 1-9 Veterinaria Organización, Madrid. España.
