Kirén Miret
1. ¿Cuánto pesan los cerebros de las ballenas?
R: 7 kilos, apenas un poco más del doble que el nuestro. Sus ojos son del tamaño de una taza de té. Su boca puede ser enorme, pero su garganta no: es tan estrecha que no podría tragar ningún objeto más grande que una pelota de playa.
2. ¿Cómo funcionaban los relojes hechos con velas?
R: Se hacían marcas regulares en una vela delgada, y cuando la cera se derretía hasta ese punto se sabía cuánto tiempo había pasado. También podían tener alarma: se ponía un clavito en el punto deseado, y cuando la cera se derretía el clavo caía sobre un plato de metal.
3. ¿De qué está hecha la tinta de los pulpos?
R: Está formada principalmente por melanina, que es la misma sustancia que le da color a la piel y el pelo de nosotros los humanos.
4. ¿Qué son las lagañas?
R: No son más que mocos secos. Claro que no son mocos igualitos a los de la nariz, pero sí parecidos. Están hechas de una combinación de varias sustancias. Por ejemplo, en la base de las pestañas existen glándulas que producen una sustancia aceitosa llamada meibum. El meibum ayuda a sellar los ojos cuando dormimos y a mantener los ojos húmedos, y cuando se combina con mocos diluidos que salen todo el tiempo por la conjuntiva, que es el conducto por el cual fluyen las lágrimas, con células de la sangre, con células de la piel y con un poco de polvo, tenemos una sustancia amarillenta que se convertirá en una lagaña.
5. ¿Cuál es el origen de cruzar los dedos o hacer «changuitos»?
R: Se supone que la gente enroscaba los dedos para formar una especie de cruz que debía protegerlos cuando se enfrentaban a algún mal. Al parece lo de los dedos cruzados tiene su origen a principios del cristianismo. En la Inglaterra del siglo XVI la gente cruzaba los dedos o hacía la señal de una cruz cuando alguien tosía o estornudaba, para protegerse del peligro de que el alma se fuera a salir o llegaran a entrar algunos espíritus malignos en el cuerpo. También se recomendaba que si por descuido pasabas bajo una escalera, cruzaras los dedos y los mantuvieras así hasta que vieras pasar un perro.
7. ¿Cuántos mocos producimos al día y de qué están compuestos?
R: Diariamente producimos cerca de un litro de mocos… y para tu sorpresa nos tragamos más de la mitad. Los mocos están compuestos de agua en un 95%, 2.5% de sal y 2.5% de una proteína que se emplea para hacer pegamento, de ahí que los mocos sean tan pegajosos.
Cuando estornudamos salen expulsados a una velocidad de hasta 200 km por hora, por eso es importante no contener los estornudos; te puedes lastimar los oídos. Pero no todos los mocos están en tu nariz. Hay mocos que protegen a tu estómago del jugo gástrico y hay más mocos en tus pulmones.
8. ¿Qué pasa si comes demasiadas zanahorias?
R: Pueden sufrir carotenosis, una condición en la que la piel, sobre todo la de las manos y los pies, adquiere un tono naranja. Por suerte se cura sola.
9. ¿De dónde provienen los sandwiches?
R: En 1762 un hombre muy rico llamado John Montagniu, conde de Sandwich, vivía en Inglaterra donde pasaba gran parte de su tiempo jugando a las cartas. Era tal su obsesión que una vez pasó 24 horas jugando y cuando el hambre de plano lo estaba matando le pidió a su mayordomo que le trajera algo rápido de comer. El sirviente entró a la cocina y colocó una rebanada de carne entre dos rebanadas de pan y ¡tarán! Así nació el sándwich que tomó su nombre en honor al conde.
10. ¿Cómo producen las abejas la miel?
R: Beben el néctar de las flores, y la almacenan en un estómago especial, regresa al panal, donde regurgitan, es decir vomitan a propósito, la miel a través de la boca, directo en la boca de otras abejas obreras que mastican, tragan, regurgitan y vuelven a masticar el néctar durante una media hora. Su saliva contiene unas moléculas llamadas enzimas que rompen los azúcares del néctar en partes más pequeñas, y esto hace que sea más fácil de digerir y que se conserve durante más tiempo. Extienden la mezcla sobre las celdas del panal para que el agua se evapore y quede un jarabe espeso. Cuando la miel alcanza su punto exacto, cierran la celda con una tapita de cera, y allí queda almacenada hasta que es momento de comérsela.
• Niñonautas nace hace poco más de 5 años y medio dentro del programa de Carmen Aristegui, como una sección de 2 minutos a las 7:30 am; en dicho espacio dirigido a los niños les hablamos de todo tipo de cosas, desde por qué nos echamos pedos hasta la homofobia, pasando por la historia de los balones, el origen del chocolate, por qué huelen los libros viejos o los piojos y las costras. Aquí cabe todo, pues detrás de cada cosa hay información valiosa, historia, divulgación científica o datos curiosos.
• Niñonautas es también un programa radiofónico matutino todos los domingos desde hace más de dos años.
• Recientemente se firmó un convenio con Universal Music; y lanzaron el primer disco doble de Niñonautas en formato físico y digital, que incluye 50 cápsulas curiosas inéditas.
• Son un referente
