Adriana Sánchez
El Alzheimer, a nivel mundial, afecta al 4.5% de los mayores de 65 años y crece exponencialmente afectando al 50% de los mayores de 85 años.
El principal factor de riesgo es la edad.
- Sin tratamiento evoluciona a la muerte en un promedio de 8 años, con tratamiento la duración y la calidad de vida se incrementan al doble.
La principal manera de prevenir la aparición de la enfermedad es:
- Mantener una buena salud de los vasos sanguíneos desde los 35 años
- Mantener bajos los niveles de colesterol y glucosa en la sangre
- Evitar la obesidad
- Consumir una dieta baja en grasa.
- Consumir pescado de agua fría (como atún, salmón y caballa) rico en ácidos grasos omega-3, al menos dos a tres veces a la semana.
- Mantener una presión arterial normal.
- Permanecer activo mental y socialmente durante toda la vida.
Existen estudios que demuestran que se puede retrasar la aparición de la enfermedad si se mantiene una actividad constante a nivel intelectual, igualmente que ligero factor protector de tener mayor escolaridad académica.
Existen dos tipos de mal de Alzheimer:
- En el mal de Alzheimer de aparición temprana, los síntomas aparecen primero antes de los 60 años y es mucho menos común que el de aparición tardía; sin embargo, tiende a empeorar rápidamente.
- La enfermedad de aparición temprana puede ser hereditaria y ya se han identificado varios genes.
- El mal de Alzheimer de aparición tardía, la forma más común de la enfermedad, se presenta en personas de 60 años en adelante. Puede ser hereditario, pero el papel de los genes es menos claro.
A medida que la enfermedad avanza los síntomas pueden abarcar:
- Cambio en los patrones de sueño, despertarse con frecuencia por la noche
- Tener delirios, depresión, agitación
- Dificultad para realizar tareas básicas, como preparar las comidas, escoger la ropa apropiada o conducir
- Dificultad para leer o escribir
- Olvidar detalles acerca de hechos cotidianos
- Olvidar hechos de la historia de su propia vida, perder la noción de quién es
- Uso de palabras erróneas, no pronunciar las palabras correctamente, hablar con frases confusas
- Retraerse del contacto social
Las personas con mal de Alzheimer avanzado ya no pueden:
- Entender el lenguaje
- Reconocer a los miembros de la familia
- Llevar a cabo actividades básicas de la vida diaria, como comer, vestirse y bañarse
