Se han preguntado ¿qué onda con los microbios del cuerpo y cómo nos ayudan? Una expertaza nos revela todo sobre ellos.
¿Cuáles son los microbios del cuerpo? Existen millones de ellos y gracias a su ayuda podemos continuar viviendo en un planeta muy hostil -aunque no lo parezca-.
¿QUÉ ES LA MICROBIOTA INTESTINAL?
- Es la comunidad de microorganismos que viven en nuestro tubo digestivo.
- Cada persona contiene 100.000 millones de microorganismos de 400 especies.
- El peso total de la microbiota es de 1 a 2 kilogramos.
- La European Food Information Council confirma que la microbiota intestinal es como una huella digital; es el conjunto de billones de microorganismos que colonizan las distintas áreas de nuestro cuerpo: piel, uñas, nariz, ojos, genitales, cabello, boca y tracto digestivo.
- Sólo un tercio de nuestra microbiota intestinal es común a la mayoría de la gente, mientras que los otros dos tercios son específicos en cada persona.
- Total, más de 5.000 especies diferentes.
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¿POR QUÉ SON IMPORTANTES LOS MICROBIOS DEL CUERPO?
Aunque cada uno de nosotros tiene una microbiota única, esta cumple las mismas funciones fisiológicas, con un impacto directo en nuestra salud.
- Ayuda al cuerpo a digerir ciertos alimentos que el estómago y el intestino delgado no pueden.
- Contribuye a la producción de algunas vitaminas (B y K).
- Ayuda a combatir las agresiones de otros microorganismos, manteniendo la integridad de la mucosa intestinal.
- Desempeña un papel importante en el sistema inmune, actúa como efecto barrera.
- Una microbiota intestinal saludable y equilibrada es fundamental para asegurar una función digestiva adecuada.
- Por la importancia de las funciones que cumple, hoy en día los expertos la consideran como un órgano. Se trata de un “órgano adquirido» ya que los bebés nacen estériles: la colonización del intestino comienza justo después del nacimiento y evoluciona a medida que el ser humano crece.
¿CUÁNDO COMIENZA A DESARROLLARSE?
El desarrollo de la microbiota intestinal comienza al nacer. Cuando somos recién nacidos nuestro aparato digestivo empieza rápidamente a ser colonizado por microorganismos: los de mamá (vaginal, heces, piel, /pecho…), los del entorno en el que tiene lugar el nacimiento, el aire, etc.
Desde el tercer día, la composición de la microbiota intestinal depende de cómo somos alimentados: la microbiota intestinal de los bebés amamantados, por ejemplo, estará dominada por bifidobacterias, y es diferente de la de los bebés alimentados con fórmulas para lactantes.
Los científicos consideran que la microbiota se estabiliza alrededor de los 3 años y ya es similar a la de los adultos, continuando su evolución a un ritmo más estable durante el resto de la vida.
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¿CÓMO EVOLUCIONA LA MICROBIOTA?
La composición de nuestra microbiota evoluciona a lo largo de toda nuestra vida, desde que nacemos hasta que nos hacemos mayores y, al mismo tiempo, está influenciada por múltiples factores del entorno.
El equilibrio de la microbiota intestinal puede verse afectado con el paso de los años y, como consecuencia de ello, las personas mayores tienen una microbiota substancialmente diferente a la de los jóvenes adultos.
La microbiota intestinal puede adaptar su composición a los componentes de la dieta, ya sea de manera temporal o permanente. Por ejemplo, los japoneses pueden digerir las algas marinas que forman parte de su dieta diaria, gracias a enzimas específicas que su microbiota ha adquirido de las bacterias marinas.
¿De qué depende el tipo de flora intestinal?
- Parto vaginal, contacto piel con piel y lactancia materna
- Tipo de dieta
- El entorno y medio ambiente en que se vive
- Factores genéticos
- La toma de antibióticos
- Enfermedades intestinales y estrés.
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¿POR QUÉ DEBES DE CUIDARLA?¿
Aunque no lo creas la microbiota intestinal sirve como una barrera física de protección; es decir, si registras un desequilibrio en esta área de tu organismo estás más expuesto a desarrollar enfermedades como:
- Obesidad
- Síndrome metabólico
- Síndrome del intestino irritable
- Enfermedad celiaca
Algunos de los factores que la alteran son una alimentación poco saludable, la falta de ejercicio y medicamentos. También cambia por la edad, los niveles de estrés, el embarazo y tu estado de salud.
Fuente: Ana Teresa Abreu. Médico internista y Gastroenteróloga clínica certificada
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