La tos es uno de los problemas de salud más frecuentes y afecta del 7 al 10% de la población
Invité a nuestro alergólogo, Carlos León, para que nos explique las diferencias entre tos aguda y tos crónica, así como sus causas.
Existen diferentes causas que derivan en tos crónica y algunas de ellas son la Tosferina y la Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). De acuerdo al National Library of Medicine, se estima que alrededor del mundo hay 1 millones de casos de tosferina y aproximadamente 160 700 muertes al año.
En América, el 71% de los casos de enfermedades respiratorias crónicas en personas de más de 30 años son a causa del tabaco.
¿QUÉ ES LA TOS CRÓNICA?
Hablamos de tos crónica cuando dura más de 8 semanas en adultos y más 4 semanas en niños. La tos por sí misma no es una enfermedad sino un síntoma que nos avisa que algo está mal.
En todos los casos la tos es un reflejo y un mecanismo de defensa de nuestro aparato respiratorio que ayuda a mantener despejadas las vías respiratorias y a la eliminación de secreciones, cuerpos extraños y factores irritantes.
CAUSAS DE LA TOS CRÓNICA
En el caso de la tos crónica las causas más comunes son las siguientes:
Síndrome de tos de las vías respiratorias superiores o Goteo posnasal:
- Con frecuencia en el caso de algunas enfermedades de las vías aéreas superiores el moco escurre hacia atrás de la garganta y este es el caso de enfermedades como rinitis alérgica,sinusitis o adenoiditis crónica
Asma:
- La tos puede ser seca o con flema y en ocasiones puede ser el único síntoma del asma (tos como variante del asma)
- Comúnmente la tos empeora en algunas estaciones del año o al estar expuesto a factores específicos como gatos, perros, polvo, pólenes y hongos de la humedad
Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico:
- Los ácidos que son normales en el estómago para llevar a cabo la digestión se regresan al esófago causando tos crónica y en ocasiones irritación de la garganta y los bronquios
Infecciones de Vías Respiratorias y Tos postinfecciosa:
- En muchos de los casos puede haber infecciones recurrentes que causan tos crónica : sinusitis crónica, neumonía recurrente, tos ferina y aunque la infección desaparezca la tos puede continuar por semanas
- En la actualidad los pacientes que hayan tenido infección por coronavirus pueden quedar con una tos residual que dure semanas, el término de COVID persistente o Long COVID se aplica para síntomas que duren más de 12 semanas
Otra posibilidad que habrá de descartar es la de tuberculosis pulmonar
Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
- La EPOC, una enfermedad pulmonar inflamatoria crónica que produce la obstrucción del flujo de aire desde los pulmones, incluye bronquitis crónica y enfisema
- La bronquitis crónica puede causar una tos que genera expectoración coloreada
- El enfisema produce disnea y daña los alvéolos en los pulmones
- La mayoría de las personas con EPOC son fumadores o exfumadores
Medicamentos para la presión arterial:
- Se sabe que los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina, que suelen recetarse para la presión arterial alta y la insuficiencia cardíaca, causan tos crónica en algunas personas.
¿QUÉ ES LA TOS AGUDA?
La tos puede ser aguda o crónica. La tos aguda comienza súbitamente y no suele durar más de 2 o 3 semanas. Los cuadros agudos de tos son los que se adquieren frecuentemente con un resfrío, una gripe o bronquitis aguda. La tos crónica dura más de 2 o 3 semanas.
CAUSAS DE LA TOS AGUDA
La causa más frecuente de la tos aguda es la infección respiratoria viral aguda: rinofaringitis, faringitis y se resuelve casi en todos los casos antes de 3 semanas.
Fuente: Carlos León, Médico cirujano con sub especialidad en inmunología clínica y alergia, director general del Centro de Asma y Alergia de México.
Web: centrodeasmayalergia.org // Email: cgleonr@hotmail.com // T. 5555236973,5555432306 y 5555431733
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