El envejecimiento en las mascotas no solo lo determina exclusivamente la edad o el tamaño. La genética, los cuidados recibidos y especialmente la alimentación también son determinantes.
Nuestro veterinario, Ernesto Ávila, viene a contarnos sobre las 10 enfermedades más comunes de los perros de edad avanzada.
¿A PARTIR DE QUÉ EDAD SE CONSIDERA UN PERRO GERIÁTRICO?
Un perro de raza grande entra en edad geriátrica a los 7 años y un perro de raza pequeña o un gato a partir de los 10 años.
El envejecimiento no siempre aparece a una edad concreta ni con un tamaño concreto, sino que también está relacionado con el origen genético, el régimen de vida y cuidados que ha recibido y especialmente la alimentación.
Un perro tiene una mejor calidad de vida si se le da alimento de calidad dependiendo de su edad, hidratación, cuidado de la piel, lo mantenemos activo de acuerdo a su raza y revisiones regulares con su veterinario.
SEÑALES DE ENVEJECIMIENTO EN PERROS
Los signos de la vejez están producidos por cambios tanto metabólicos como físicos que debemos conocer:
- Se reduce el metabolismo, esto provoca una disminución de su actividad y un aumento del peso corporal.
- Disminuye su capacidad de termorregulación. Lo que se traduce en “demasiado calor al sol y demasiado frío a la sombra“.
- Sensibilidad disminuida a la sed. Hay tendencia a la deshidratación.
- Cambios en los patrones de vigilia-sueño. Siestas frecuentes, irritabilidad y deambular nocturno.
- Articulaciones más débiles.
- Cambios en la Se vuelve más gruesa, se muestra hiperpigmentada y pierde elasticidad.
- Cambios en el Disminución del brillo del pelo, tacto áspero y cambio de pigmentación o color del pelo.
- Almohadillas plantares hiperqueratinizadas; más secas y duras.
- Pérdida de los sentidos de la vista y el oído.
- Alteraciones dentales. Aumento de la placa o sarro dental, enfermedad periodontal y pérdida y ruptura de dientes.
ENFERMEDADES MÁS COMUNES EN PERROS MAYORES
ENFERMEDAD CARDÍACA
Las cardiopatías en perros pueden resumirse como un conjunto de problemas que tu perro puede desarrollar en el corazón a lo largo de su vida. Pese a que en su mayoría suelen ser otras enfermedades las que provocan las cardiopatías, en algunas ocasiones pueden venir causadas por una malformación o anomalía anatómica del perro.
Dependiendo de su etiología o de la causa de la cardiopatía, estas pueden ser:
- Congénitas (aquellas que se tienen desde el nacimiento)
- Adquiridas
- Isquémica
- Valvulopatías
- Miocardiopatía
Los síntomas pueden ser los siguientes:
- Tos persistente.
- Jadeos, dificultad para respirar.
- Fatiga, debilidad, intolerancia al ejercicio.
- Pérdida del apetito.
- Lengua de color azulado.
- Desmayos, colapsos.
- Rápida pérdida de peso.
- Inflamación del cuerpo o la barriga.
Tratamiento:
- Medicamentos que mejoran la contractilidad del corazón
- Diuréticos, para la retención de líquidos
- Vasodilatadores para dilatar los vasos sanguíneos y mejorar la circulación de la sangre
- Antihipertensivos
- Antiarrítmicos
APARATO URINARIO
La enfermedad del tracto urinario es un término muy general que se utiliza para describir cualquiera de varias condiciones que pueden afectar a cualquier parte del tracto urinario.
Algunos tipos de enfermedad del tracto urinario se puede revertir con el tratamiento.
Síntomas
- Aumento del consumo de agua
- Micción más frecuente
- Esfuerzo para orinar
- Incapacidad para orinar (esto es una emergencia médica )
- Orina con sangre o con olor desagradable
- Halitosis (mal aliento)
- Letargo (cansancio)
- Pérdida de peso
Tipos de enfermedad en el aparato urinario:
- Insuficiencia renal
- Los cálculos renales y de la vejiga
- Infecciones del tracto urinario
- La incontinencia urinaria
Tratamiento:
- El tratamiento de la enfermedad del tracto urinario depende de la causa subyacente y del estado general del paciente
- El tratamiento generalmente se centra en la reducción de la progresión de la enfermedad y la mejoría de la calidad de vida para el paciente
TUMORES
Las neoplasias malignas son frecuentes en perros geriátricos, probablemente porque los perros mayores son más susceptibles al desarrollo de tumores. El cáncer puede ser la causa de fallecimiento/eutanasia en el 50% de los pacientes geriátricos.
Tipos de tumores:
- Tumores de piel (carcinomas cutáneos, mastocitomas, etc).
- Tumores oculares en los párpados.
- Tumores en huesos que producen un cambio en la forma, como los osteosarcomas y condrosarcomas.
- Tumores en la boca (melanomas, fibrosarcomas, etc).
Tumores mamarios
Síntomas
- protuberancia o bulto
- heridas que no terminan de cicatrizar
- vómitos y/o diarreas
- dificultad respiratoria
- dificultad para tragar
Tratamiento:
- Cirugía para remover el tumor
- Quimioterapia (“tradicional” o metronómica)
- Radioterapia, que dependiendo del caso se emplearán como modalidad única de tratamiento o en combinación.
PIOMETRA
La piómetra canina es una de las enfermedades del aparato reproductor más comunes en perras de edad avanzada, que no han sido esterilizadas. La piómetra canina es una infección uterina, no contagiosa, que se caracteriza por la presencia de pus, bacterias nocivas y otros fluidos en el útero, y que si no es tratada a tiempo puede dejar graves secuelas e incluso provocar la muerte del animal.
Síntomas
- Fluido vaginal con presencia de sangre y/o pus
- Lamido excesivo de sus genitales
- Apatía, letargia, depresión
- Inapetencia y pérdida de peso
- Aumenta significativamente la ingesta de agua y por tanto las micciones
- En los casos más graves, al aumentar el tamaño del útero se apreciará un abdomen más abultado de lo normal
Tratamiento:
El tratamiento recomendado, más seguro y eficaz, es la ovariohisterectomia, es decir, la extirpación quirúrgica de los ovarios y el útero, combinada con antibióticos para el control de la infección.
SISTEMA NERVIOSO
Las enfermedades del sistema nervioso en nuestros caninos pueden deberse principalmente a herencia genética o a infecciones contraídas o vejez. Pueden ser incurables o permanentes y temporales. Ciertos movimientos en nuestras mascotas pueden ser indicadores de que algo está mal en su sistema nervioso, por ejemplo:
- Arrastrar una pata
- Caminar con cabeza de lado
- Movimientos involuntarios de alguna extremidad
- Presionar la cabeza con la pared.
Tratamiento:
- Algunos perros ya vienen con falla neurológica de nacimiento, hay muchos otros que las contraen por el paso de los años, su estilo de vida o por falta de vacunas y desparasitación oportuna.
- La mejor manera de prevenir enfermedades contraídas es asistir a controles veterinarios cada 6 meses como mínimo.
- Mantente atento a cualquier comportamiento inusual en tu mascota
DISFUNCIÓN COGNITIVA GERIÁTRICA CANINA
Es una patología neurodegenerativa de carácter progresivo y crónico que afecta la capacidad de los perros mayores de recopilar información, procesarla, retenerla y tomar decisiones sobre ella. El 50% de los caninos mayores de 7 años padecen de esto, siendo el riesgo de adquirirlo mayor a medida que envejecen, llegando a una prevalencia del 68% en perros de entre 15 y 16 años de edad
Síntomas:
- cambios en la interacción social
- desorientación
- alteración en el ciclo sueño
- cambios de actividad
- ansiedad
- olvido del entrenamiento hogareño y déficit de la memoria
Tratamiento:
- Ejercicio
- Correcta alimentación
- Suplementación alimenticia con sustancias antioxidantes
CUSHING
Una de las enfermedades más difíciles de diagnosticar y tratar en los perros es el hiperadrenocorticismo (HAC), también llamado Síndrome de Cushing. La glándula pituitaria es una parte clave del sistema endocrino de un perro, responsable de controlar toda la producción de hormonas en todo el cuerpo del perro. Un tumor pituitario en la glándula pituitaria o una glándula pituitaria agrandada pueden provocar la enfermedad de Cushing.
Síntomas
- Apetito incrementado.
- Aumento de la sed y la micción.
- Barriga o estómago hinchado.
- Aumento repentino de peso y obesidad.
- Almohadillas de grasa o grasa alrededor de los hombros y el cuello.
- Piel fina y hematomas.
- Incapacidad para dormir adecuadamente
- Testículos encogidos.
- Infecciones frecuentes de la piel.
- Piel más oscura
- La aparición repentina de puntos negros en la piel.
Tratamiento:
- Medicación que disminuya y devuelva a su posición normal los niveles de cortisol
Fuente: Ernesto Ávila, Médico Veterinario Zootecnista por la UNAM. Director General de La Clínica Veterinaria del Bosque.
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