¿Qué onda con los marcapasos?

Manlio Fabio Márquez
Cardiólogo
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En 1958, en Estocolmo, se implanta el primer marcapasos en el mundo:

• Lo recibió el sueco Arne Larsson, de 43 años: su esposa sabía de las pruebas que habían hecho en perros; contactó al médico líder de las pruebas para que le pusieran uno a su esposo.

• Después de la cirugía, el marcapasos sólo funcionó por 6 hrs.

• Larsson recibió 23 implantes de marcapasos en su vida. Murió a los 86 (en promedio, 1 implante cada 2 años).

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Así funciona el corazón

El “marcapasos natural” del corazón:

• El nodo sinusal es considerado el marcapasos natural del corazón, produce de 50 a 100 impulsos eléctricos por minuto en reposo y se encarga de mantener estable la frecuencia cardiaca y de adaptarla a la actividad física que realicemos.

• Por eso al ritmo normal de corazón se le llama: “ritmo sinusal”.

• Una persona sana tiene un ritmo cardíaco normal entre 50 y 100 latidos por minuto en reposo.

• SÍNTOMAS DE QUE ALGO ANDA MAL: Mareos asociados con sensación de desmayo.

• Fatiga o cansancio inexplicable.

• Desmayos súbitos, no precedidos de ninguna molestia.

• Falta de aire al caminar o hacer un poco de ejercicio, de inicio súbito (de un día para otro).

• Has tenido un infarto.

• Alguna enfermedad congénita del corazón (“cardiopatía congénita”).

El marcapasos

¿Qué es? es un dispositivo electrónico que ayuda a regular la frecuencia cardiaca aproximándose lo más posible al ritmo y frecuencia de un corazón sano.

Consta de 2 partes:

• Un generador de impulsos (una caja de titanio del tamaño de un reloj de pulsera que contiene la batería y los circuitos electrónicos. No pesa más de 30 grs).
• Uno a tres cables-electrodos dependiendo del tipo de marcapaso.

¿Cuánto cuesta? un marcapasos, junto con los costos de la cirugía, puede llegar a costar desde 100 mil hasta 350 mil pesos.

Duración: La batería de un marcapasos puede durar de 6 a 15 años dependiendo del uso y del tipo de marcapaso.

Tipos de marcapasos: Cada alteración del ritmo de corazón requiere un tipo de marcapasos específico.

• Unicamaral o unicameral: Trabaja solo en una cámara del corazón, consiste de un solo cable.

• Bicamaral o bicameral: Consta de dos cables, uno para cada cámara del corazón derecho.

• Tricamaral o resincronizador: Son los que sirven para la insuficiencia cardiaca grave. Aparte de los dos cables derechos también lleva un cable que estimula el ventrículo izquierdo del corazón.

• Desfibrilador: Éste dispositivo, además de ser un marcapaso, puede detectar una taquicardia maligna y detenerla mediante un choque eléctrico (como los desfibrialdores externos pero por dentro).

¿Cuándo necesitas un marcapasos?

Se necesita un marcapasos cuando:

1. Tienes arritmias lentas:

• Bradiarritmia (ritmo lento menor de 50 lpm), ejemplos:
• Disfunción del nodo sinusal
• Bloqueos aurículo-ventriculares

2. Sufres insuficiencia cardiaca (el corazón no es capaz de bombear la suficiente cantidad de sangre para cubrir todas las necesidades del cuerpo).

Escucha el podcast: Infartos: los chavos no se salvan 

Causas:

• Infarto de miocardio
• Enfermedad coronaria crónica
• Tensión arterial elevada de larga evolución
• Enfermedades en las válvulas cardiacas

¿Cómo se implanta?

A través de una pequeña incisión por debajo de la clavícula se introducen los electrodos por una vena que llega hasta el corazón. Los electrodos se introducen a la cavidad cardíaca correspondiente y se pueden incluso fijar con un tornillo interno. Los cables-electrodos se fijan al generador de impulsos el cual se coloca en el pecho, debajo de la piel, por debajo de la clavícula derecha o izquierda. El generador se programa según las necesidades del paciente.

• ¿Se pueden poner del lado derecho o izquierdo? ¿Por qué? Suelen ponerse del lado opuesto al brazo dominante: si el paciente es diestro, se pondrá de lado izquierdo y viceversa.

• El procedimiento dura 2 horas aproximadamente.

• Se usa anestesia local y sedación.

• El paciente puede estar despierto durante todo el procedimiento.

Cuidados post-cirugía

• Se debe guardar reposo las primeras 24 hrs para evitar que el electrodo se mueva.

• No se debe mover el brazo del lado en que lleva el marcapasos los 5-7 días posteriores al implante.

• Una semana después el paciente puede hacer su vida normal excepto hacer esfuerzos físicos (cargar cosas pesadas, mover muebles, etc.) con el brazo donde está el marcapasos.

Complicaciones

Aunque el implante de un marcapasos es un procedimiento relativamente seguro, siempre existe la posibilidad de un complicación, alguna veces graves. Éstas pueden ir desde una infección local de la herida hasta la descolocación del marcapasos.

• Si el paciente se desmaya, tiene mareos, pulsaciones lentas y su electrocardiograma es anormal, el médico debe valorarlo de nuevo.

Mitos y realidades

• No se puede tomar el sol: falso. Sí se puede tomar el sol pero con moderación.

• Las mujeres no se pueden embarazar: falso. Las mujeres pueden embarazarse y dar a luz sin ningún problema.

• Ya no se puede viajar en avión: falso. Se puede viajar por cualquier medio de transporte, incluido el avión.

• Ya no se puede volver a hacer ejercicio: falso. Es posible hacer casi todo tipo de ejercicio normalmente.

• Ya no se puede hacer una vida normal: falso. El marcapasos no impide llevar una vida normal:

Escucha el podcast: Muerte silenciosa…

LA IDEA ES QUE EL PACIENTE OLVIDE QUE LO TRAE PUESTO, NO DEBE VIVIR PREOCUPADO

¿Con qué hay que tener cuidado?

Hay que tener cuidado con muchas cosas pero en realidad la mayoría ya no afectan a los marcapasos modernos a excepción de la resonancia magnética. Aunque hay algunos marcapasos, los más nuevos, que están diseñados para soportar la resonancia magnética.

 Si quieres escuchar más podcast de Martha Debayle 2016 da clic aquí.