Manlio Fabio Márquez
Cardiólogo y especialista en electrofisiología; editor en jefe de la revista Archivos de Cardiología de México
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• El síncope / desmayo es un síntoma, no una enfermedad.
• 6 de cada mil personas se desmayan cada año.
• Se estima que un 3% de las consultas en los servicios de emergencias o urgencias son debidos a un desmayo
• 10% de la población sufre un síncope en algún momento de su vida.
¿Qué es la pérdida del estado de alerta o de conciencia y del tono postural?
Durante un episodio de síncope el paciente está inconsciente y no responde a estímulos. Dado que la mayor parte de los eventos sincopales ocurren estando de pie o sentados, el estado de inconsciencia hace que se pierda el control de los músculos que nos mantienen en dicha posición por lo que el paciente cae y se encuentra flácido. El paciente muestra palidez.
El desmayo es temporal y reversible
• El síncope es un evento relativamente súbito. Por definición, el paciente se recupera completamente y sin ninguna secuela (salvo que haya sufrido algún traumatismo).
Signos y síntomas
• Debilidad
• Mareo
• visión borrosa
• palidez
• falta de aire
• palpitaciones
El período de inconsciencia no suele ser mayor de un minuto, aunque el paciente puede permanecer en un estado de laxitud por mayor tiempo.
La persona que sufre un síncope puede dejar de respirar o mostrar ausencia de pulso por algunos segundos, e inclusive puede presentar ligeros movimientos convulsivos.
¿Por qué se desmaya una persona?
La causa es una disminución del aporte de sangre al cerebro
• El funcionamiento normal del cerebro depende de un aporte constante de oxígeno y azúcar (glucosa). Para que estos nutrientes puedan llegar al cerebro se requiere que el sistema cardiocirculatorio provea una presión arterial y una frecuencia cardiacas apropiados.
• Dado que en el ser humano la cabeza se encuentra por arriba del corazón, el sistema circulatorio debe bombear la sangre en contra de la gravedad, por lo que el desmayo ocurre comúnmente en la posición de pie.
¿Cuáles son las causas más comunes de un desmayo?
En general se clasifica en tres grandes grupos
1. Síncope cardiaco
2. síncope reflejo
3. hipotensión ortostática.
Además de problemas en el corazón, ¿qué puede causar un desmayo?
• El síncope se debe diferenciar de otras alteraciones que también producen una pérdida del estado de alerta pero que no obedecen a una disminución en el aporte de sangre al cerebro.
Entre ellas se encuentran
• convulsiones (epilepsia)
• disminución en la cantidad de azúcar en la sangre (hipoglucemia)
• trastornos psiquiátricos conocidos como crisis conversivas
• estado de coma
