Dagoberto Molina
Urólogo
Consulta a nuestro especialista
- Cerca de 14 millones de personas al año contraen la infección por primera vez
- Hay más de 100 tipos de PVH, de los que al menos 13 son oncogénicos (también conocidos como de alto riesgo).
- Hay otras afecciones y otros cánceres causados por el VPH que ocurren en personas que viven en los Estados Unidos.
- Cada año, cerca de 21 000 cánceres relacionados con el VPH podrían prevenirse con la vacuna contra este virus.
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¿Qué es el virus del papiloma humano?
- El VPH es un virus distinto al del VIH y VHS (herpes)
- Hay muchos tipos distintos de VPH. Algunos tipos pueden causar problemas de salud como verrugas genitales y cánceres. Pero hay vacunas que pueden evitar que estos problemas de salud ocurran.
¿CÓMO SE TRANSMITE EL VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO?
- Relaciones sexuales orales, vaginales o anales con alguien que porte el virus
- El contagio es más frecuente durante las relaciones sexuales vaginales o anales
- El VPH puede transmitirse incluso cuando la persona infectada no presenta signos ni síntomas.
FACTORES DE RIESGO DEL VIRUS DEL PAIOMA HUMANO
- Toda persona sexualmente activa puede contraer el VPH
- A menor edad es mayor el riesgo de adquirir la infección, ya que el cuello uterino y el sistema inmunológico de la mujer aún son inmaduros
- Prácticas sexuales de alto riesgo, entre ellas el tener varias parejas sexuales y no usar condón.
- Deficiencia de folatos y vitaminas A, C y E debido a una dieta inadecuada, generalmente ocasionada por consumir pocas frutas y verduras.
- Sistema inmune débil (VIH/SIDA, lupus o esclerodermia –enfermedad crónica degenerativa que afecta la piel, las articulaciones y los órganos internos)
- Tabaquismo.
- Uso de píldoras anticonceptivas, quimioterapia o inmunosupresores en mujeres que han tenido trasplantes
COMPLICACIONES DEL VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO
- En la mayoría de los casos el VPH desaparece por sí solo y no causa ningún problema de salud.
- 70 % de las infecciones desaparecen en 1 año y el 90 % en 2 años.
- Cuando la infección persiste ―entre el 5 y el 10% ― existe el riesgo de desarrollar lesiones precancerosas
- Este proceso normalmente lleva entre 15 y 20 años, dando muchas oportunidades a la detección y el tratamiento de las lesiones precancerosas, a menudo con altas tasas de curación.
- Cuando el VPH no desaparece, puede causar problemas de salud como:
Verrugas genitales
- Pequeños bultos o grupos de bultos en la zona genital.
- Pueden ser pequeñas o grandes, planas o elevadas, o tener forma de coliflor.
- Más de medio millón de personas en todo el mundo desarrollan verrugas genitales cada año.
Cáncer
- Cuello uterino (70% de los casos tienen el VPH como causa)
- A nivel mundial es el cuarto cáncer más frecuente en la mujer.
- Vulva
- Vagina
- Pene
- Ano
- Lengua o amígdolas (orofaríngeo)
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Factores de riesgo que aumentan el riesgo de que el VPH se convierta en cáncer cervicouterino
- Inicio de las relaciones sexuales a temprana edad.
- Cambios frecuentes de pareja.
- Consumo de tabaco.
- Inmunodepresión (por ejemplo, las personas infectadas por el VIH corren un mayor riesgo de infección por PVH y padecen infecciones provocadas por un espectro más amplio de estos virus).
¿CÓMO SÉ SI TENGO VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO?
- El cáncer generalmente puede tardar años en aparecer —incluso décadas— después de que una persona haya contraído el VPH.
- No hay una prueba para determinar si una persona tiene o no el VPH. Tampoco existe una prueba del VPH aprobada para determinar si hay VPH presente en la boca o en la garganta.
- Las pruebas de Papanicolau son pruebas muy importantes para descubrir células anormales en el cuello del útero que son causadas por el virus del papiloma humano
- Existe también una prueba del virus del papiloma humano para las mujeres, pero sólo se usa en ciertas situaciones. Los proveedores de atención de la salud le pueden recomendar la prueba a:
- Mujeres, como método de seguimiento posterior a una prueba de Papanicolau mediante la cual se detectan células anormales, o cuando los resultados de las pruebas de Papanicolau son poco claros
- Mujeres mayores de 30 años cuando se realizaron una prueba de Papanicolau
- Algunas personas descubren que tienen el VPH cuando presentan verrugas genitales.
PREVENCIÓN
- Vacuna. Las vacunas contra el VPH son seguras y eficaces. Pueden proteger a los hombres y a las mujeres contra las enfermedades causadas por el VPH (incluso el cáncer).
- Las vacunas contra el VPH se administran en tres inyecciones en un periodo de seis meses. Es importante recibir las tres dosis.
Deben vacunarse:
- Todos los niños y las niñas de 11 o 12 años deben vacunarse.
- Hombres hasta los 21 años que no la hayan recibido antes y para las mujeres hasta los 26 años, si no se vacunaron cuando eran menores.
- Personas con el sistema inmunitario débil (incluidas las personas con el VIH/SIDA) hasta los 26 años, si no recibieron la vacuna completa cuando eran más jóvenes.
- Prueba de detección del cáncer de cuello uterino.
- Las pruebas de rutina en las mujeres de 21 a 65 años pueden prevenir el cáncer de cuello uterino.
TRATAMIENTO
- No existe tratamiento contra el virus mismo, pero existen tratamientos para los problemas de salud que puede causar el VPH
Mitos y realidades
1. El uso del condón previene el VPH al 100%
Falso, el condón ayuda a proteger pero no previene el contagio por VPH, ya que la base del pene queda al descubierto y puede trasmitir el virus
2. El VPH se contagia por usar baños sucios
Falso, el VPH se contagia por tener contacto sexual con una pareja que tiene el virus
3. El hombre es el portador y es el que contagia a la mujer
Falso, el hombre no es el único vector, ya que tanto el hombre como la mujer pueden ser portadores del VPH y transmitir el virus a su pareja
4. Sólo las mujeres padecen VPH, los hombres no
Falso, los hombres también pueden padecerlo y tener consecuencias como cáncer de pene, ano, garganta y verrugas genitales
5. Tener VPH significa que tu pareja te fue infiel
Falso. La infección por el VPH pasa inadvertida y puede haberse presentado en el inicio de la vida sexual con otra pareja. Esta infección persiste por años hasta que se manifiesta
6. Si ya se inicio la vida sexual o se tiene infección por VPH, la vacuna ya no sirve
Falso, la vacuna contra VPH te ofrece protección aun cuando ya se haya iniciado la vida sexual y/o se haya tenido infecciones previas, ya que ayuda a prevenir futuras infecciones
7. Una vez que ya se tuvo infección por VPH ya no se puede volver a contagiar
Falso, ya que si se tiene relaciones sexuales con una pareja infectada con el virus se puede volver a infectar
8. La infección por el VPH no se cura
Falso, el VPH puede ser eliminado por nuestro sistema inmune.
Salvo en una pequeña fracción de las infecciones (aproximadamente el 10%) el virus logra escapar de las defensas del cuerpo y se establece una infección persistente
