Posibilidad de vida extraterrestre en la galaxia

Mario de Leo Winkler
Astrofísico. Actualmente funge como coordinador de redes sociales del Instituto de Astronomía UNAM.
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• Ivanovich Oparin: la característica común entre todos los seres vivos es estar formados de miles de millones de moléculas.

• Carl Sagan: la vida inteligente son aquellos seres capaces de comunicarse entre sí y que buscan comunicarse con otras razas.

• En la Tierra hay bacterias que tolera altas y bajas temperaturas, radiación, salinidad, etc. Estas condiciones existen en otros cuerpos del Sistema Solar, lo cual abre la posibilidad de que exista vida en otros lugares de la Galaxia.

Vida extraterrestre
• ¿Qué es la vida? Alexander Ivanovich Oparin, prominente biólogo ruso de principios del siglo XX define que la característica común entre todos los seres vivos es estar formados de miles de millones de moléculas (agrupaciones de átomos).

• ¿Qué es la vida inteligente? Carl Sagan, prominente astrofísico y divulgador de la ciencia de la segunda mitad del siglo XX, la definió como seres capaces de comunicarse entre sí y que buscan comunicarse con otras razas. Pero, bajo esa definición, ¿tu perro o gato es vida inteligente?

• Frank Drake, astrofísico americano, formuló su ya famosa ecuación que estima el número de civilizaciones de existen en nuestra galaxia al mismo tiempo y en un momento dato. Toma en cuenta el número de estrellas que se forman por año, número de estrellas que tienen planetas, lugares donde se ha dado la vida y aquellos que han desarrollado la tecnología para contactarse con ondas de radio.

• En nuestra galaxia, solamente, se estima hay 200 mil millones de estrellas, la mitad de ellas con al menos un planeta. Los más recientes estimados apuntan a 100 mil millones de estrellas en la Vía Láctea.

• La estrella más cercana al Sol, Próxima Centauri, se encuentra a 4.22 años luz de distancia (la distancia que recorre la luz en un año), esto es casi 40 billones de kilómetros.

• El objeto más rápido que ha producido el ser humano fue la sonda que estudio el Sol llamada Helios II. Alcanzaba velocidades de 240 mil km por hora. A esta velocidad tardaríamos 19 mil años en llegar a Próxima Centauri.

• Si lanzamos señales de radio, que viajan a la velocidad de la luz, es más probable (y rápido) que lleguen a un planeta habitable. En 1974 se mandó el famoso «Mensaje de Arecibo», indicando la estructura del ADN del ser humano, la población terrestre y la forma del Sistema Solar. Este mensaje tardará 25 mil años en llegar a su destino (el cúmulo globular M13, una densa esfera de estrellas que gira alrededor de nuestra galaxia), y 25 mil años en regresar, si es que encuentra un receptor y lo deciden contestar.

• Las sondas Pionero (Pioneer) 10, Pionero (Pioneer) 11, Viajero (Voyager) 1 y Viajero (Voyager) 2, que estudiaron planetas del Sistema Solar y después continuaron su viaje a los confines de nuestro vecindario solar, llevan placas indicando su lugar de procedencia, la anatomía de los seres humanos. Las sondas Viajero llevan consigo los primeros discos digitales que traen múltiples fotos de la Tierra, música, lenguajes y un diccionario básico de ciencia.

• En la Tierra hemos descubierto bacterias que toleran muy altas y bajas temperaturas, altas dosis de radiación, alta salinidad, altas presiones, alta acidez. Estas condiciones existen en otros cuerpos de nuestro Sistema Solar, ¿por qué no pensar que puede existir vida ahí?

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