¿Qué pasa en el cerebro con algunos traumas? Eduardo Calixto Neurofisiólogo, Médico cirujano con Maestría y Doctorado en neurociencias por la UNAM con post Doctorado en Fisiología Cerebral en la Universidad de Pittsburgh, nos lo revela.
¿QUÉ PASA EN EL CEREBRO CUANDO HAY TRAUMAS?
Ya sea por un accidente, alguna conmoción o sencillamente por una baja de temperatura, el cerebro puede sufrir algunos daños, que con el tiempo pueden afectar la vida de las personas.
Por esta razón recurrimos a un experto para que nos explique lo que pasa en el cerebro cuando sucede algo así y cómo podemos ser mas conscientes de la fragilidad de nuestro cuerpo.
¿QUÉ SUCEDE SI SOBREVIVES A UNO DE ESTOS TRAUMAS?
Las personas que logran sobrevivir a estas lesiones cerebrales, en su mayoría, deberán enfrentar diversos grados de invalidez, con alteraciones en el habla, la capacidad motora y la sensibilidad diariamente se pierden de 30 000 a 50,000 neuronas y en una crisis epileptica aproximadamente 70,000.
EL COMA UN RETO PARA EL CEREBRO
Aproximadamente 3 de cada 10 pacientes de coma despiertan y se recuperan totalmente, según el estudio «Prognosis un coma no traumáticoW, publicado en 1981 en la revista Annals of Internal Medicine, el estudio más amplio y reciente en su tipo, se presentaron los resultados de un grupo de 500 pacientes de Estados Unidos e Inglaterra en estado de coma no traumática (es decir que no recibieron golpes en la cabeza).
El 27% de los pacientes despertó y logró recuperar sus funciones cerebrales y motrices, mientras que el 61% murió antes de un año y el 12% entró a un estado vegetativo en el que la actividad cerebral es mínima y no permite interacción con el mundo exterior, según el estudio, en México, los casos de embolias o infarto cerebral han aumentado, al grado que éstas son la tercera causa de muerte.
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¿QUÉ PASA CON EL CEREBRO EN COMA?
(Sueño profundo) Es un estado de pérdida de la conciencia, generado por las condiciones como: alteraciones metabólicas, enfermedades vasculares, traumatismos, convulsiones, hipoxia o intoxicaciones farmacológicas.
Terry Wallis despertó después de 19 años, se perdió la década de 1990 completa. Sufrió un accidente automovilístico en 1984 y recobró la conciencia el 11 de junio de 2003. Su primera palabra tras despertar fue “mamá”, al ver entrar a su madre. Es el caso del coma más largo documentado médicamente, que la revista Nature publicó en 2006.
La persona que duró más años en estado de coma, pero que nunca se recuperó, fue la estadunidense Elaine Esposito, quien se mantuvo en esa condición 37 años, hasta su deceso en 1978.
Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos e Infartos de Estados Unidos Entre las causas más frecuentes del coma están:
- Un golpe en la cabeza
- Una intoxicación severa por alcohol
- Drogas o medicamentos
- Una elevación o baja extrema de azúcar en la sangre
- Daños severos al riñón y falta súbita de oxígeno
También existe el coma artificial, que es inducido por los médicos cuando el paciente está muy grave o presenta sufrimiento excesivo, con la finalidad de proveer mejor tratamiento médico.
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ESTAS SON LAS AFECCIONES CEREBRALES COMUNES
Además del coma, existen algunas afecciones cerebrales que pueden llegar a afectarlo, entre las que se incluye la hipotermia, cuando el cerebro baja la temperatura por debajo de los 26 grados, provocando inconsciencia (si esto sucede, sólo 1 de 6 pacientes sobreviven), si la temperatura es menor a 35 grados, provoca disminución de consumo de 02 y disminución de circulación cerebral por C02.
Algunas causas de la hipotermia son:
- Lesión hipotalámica.
- Hipotiroidismo – Mixedema.
- Hipopituitarismo
- Exposición ambiental al frío.
- Coma metabólico: Hipoglucemia.
- Drogas: Barbitúrico, fenotiazina, alcohol etc.
Otros grandes riesgos para el cerebro son:
ESTUPOR
Disminución de la actividad de un individuo en cual sólo puede despertarse con estímulos intensos dolorosos.
SOMNOLENCIA
Sueño superficial, de fácil despertar y de momentos de alerta durante períodos breves.
ESTADO VEGETATIVO
El individuo está despierto pero no reacciona. Algunos pacientes han salido de un estado de coma para pasar un estado en el que los párpados están abiertos, existen reflejos como el bostezo la tos y la deglución, existen movimientos de cabeza pero hay poca reacción coherente. Es un, con vigilia. No se pierda las funciones respiratorias.
ABULIA
Retardo psíquico y físico para emprender actividades.
MUERTE CEREBRAL
Es un estado en el que el flujo sanguíneo cerebral se encuentra interrumpido. Hay una pérdida de la función cerebral. Es el único tipo de lesión cerebral reconocido como equivalente a la muerte.
Los criterios contienen tres elementos esenciales:
- Destrucción cortical identificada por coma profundo
- Lesión del padre encefálico por ausencia de reflejos oculares.
- Destrucción del bulbo cerebral que traduce una apnea completa.
La frecuencia cardíaca no varía, las pupilas no reaccionan a la luz, la médula espinal sigue funcionando y puede haber reflejos musculares. Se debe utilizar el EEG como criterio de confirmación del daño cerebral total, cuando se muestra un trazo isoeléctrico.
Una neurona puede tener de 50 000 a 70 000 sinapsis, con diversos neurotransmisores, que exclusivamente se encuentran en ellas. El control de la actividad motora, discinesia, estereotipos motrices, actividad sexual, placer, el estado de alerta, dependen de: adrenalina, noradrenalina, dopamina y serotonina.
Entre los 20 a 30 años existen niveles máximos de NT en el cerebro, y después comienza a disminuir su concentración.
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¿QUÉ PASA CON EL CEREBRO CUANDO MUERE?
El envejecimiento bioquímico cerebral es la disminución de concentraciones de GABA, catecolaminas, acetilcolina, etc. con alteración del comportamiento, la vigilia, el sueño.
En el momento de la muerte, se aprecia un túnel con fuerte iluminación, como consecuencia de una descarga de neuronas que liberan endorfinas.
Si un infarto cerebral se prolonga por largo tiempo, se produce una reducción crítica en el aporte deglucosa y oxígeno, y esas células inician su deterioro. Para retrasarlo, una de las prácticas es la reducción de la temperatura del cerebro, lo que ayuda a estabilizar y evitar que se propague la muerte neuronal.
Sigue a Eduardo Calixto en twitter: @ecalixto
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