Vicente Alarcón
Médico Cirujano, especialista en cirugía general.
Creador de Fundación Cura, (Fundación Cirujanos Unidos Realizando Altruismo, A.C.)
Miembro del Consejo Mexicano de Cirugía General. Miembro de la Asociación Mexicana de Cirugía General. Miembro de la Sociedad Médica Hospital Ángeles Lomas. Miembro del Consejo Mexicano de Gastroenterología.
Ego Center: Hacienda de las Palmas, 52763 Méx, México.
Hospital Angeles Lomas: Av. Vialidad de la Barranca s/n Cons. 445. Col. Valle de las Palmas. Huixquilucan, Edo. de Mexico C.P. 52763
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Antes qué otra cosa, ¿qué es el colon? ¿Para qué sirve?
El sistema digestivo está formado por un grupo de órganos que nos permite transformar los alimentos que comemos en sustancias que puedan ser asimiladas.
Colon: Desempeña un papel muy importante en la forma en que nuestro cuerpo utiliza los alimentos que comemos.
¿Cómo es el proceso digestivo?
La alimentación comienza en la boca.
Los dientes trituran los alimentos para hacerlos más pequeños.
La saliva y la lengua facilitan que el alimento pase a través del esófago.
El esófago es un tubo que se conecta con el estómago donde comienza la digestión.
En el estómago, los jugos gástricos convierten a los alimentos en trozos pequeños.
Luego pasa a los intestinos que están divididos en dos partes: intestino delgado e intestino grueso.
En el intestino delgado, el alimento se mezcla con los jugos del páncreas, el hígado y la vesícula biliar. Aquí es donde todas las vitaminas y nutrientes importantes. La sangre lleva los nutrientes a otros órganos en el cuerpo.
Lo que sobra, que es principalmente líquido, pasa al intestino grueso que está formado por el colon, el recto y el ano.
En el colon es donde se absorbe el agua. El material de desecho o heces se mantiene en el recto hasta que están listas para ser eliminadas a través del ano.
¿Para qué sirve el colon?
Es donde se absorben agua y nutrientes de los alimentos, lo que no es eliminado.
Un problema en el colon puede provocar: hinchazón, gases y dolor.
¿Qué onda con la enfermedad diverticular?
Diverticulitis: Es la inflamación o la infección de pequeñas bolsas llamadas diverticulos que se desarrollan a lo largo de las paredes de los intestinos, principalmente en el colon.
O sea, cuando un divertículo se rompe y la infección se establece alrededor del divertículo.
Diverticulosis: Cuando se forman y aparecen estas bolsas. Aparecen a partir de los 45-50 años y aumentan con la edad.
Posibles Causas
Dieta baja en fibra.
Aumento de la presión en el colon.
Debilidad en la pared del colon.
Divertículos: Los divertículos se producen por un aumento de la presión en el interior del tubo, que afecta a paredes musculares, haciendo que se engrosen y, por tanto, reduciendo la luz del intestino.
El tamaño de estos divertículos varía entre los 0,2 y los 2,5 centímetros. Existen casos en los que el paciente presenta un solo divertículo gigante, que varía entre 2,5 y 15 centímetros, pero estos casos son muy raros.
Síntomas de la enfermedad diverticular
Los síntomas de la diverticulosis y la diverticulitis son diferentes.
Diverticulosis.
Muchas personas no tienen síntomas, pero algunos:
Calambres.
Hinchazón.
Constipación.
Sangrado.
Inflamación.
Fístulas
El sangrado rectal usualmente no causa dolor, pero puede ser peligroso.
Diverticulitis: 10 señales de alerta
No hay síntomas
La diverticulitis es típicamente imperceptible durante bastante tiempo antes de que las complicaciones comiencen a ocurrir. La mayoría de las personas viven su vida sin el conocimiento de que tienen diverticulitis hasta que un médico ordena pruebas para una afección relacionada.
Problemas extremos del intestino
Si vas alternando entre diarrea explosiva y estreñimiento doloroso, puede que tengas un diagnóstico de diverticulitis en tu futuro.
Fiebre
A menudo con la diverticulitis, se producirá una fiebre alta, que alcanza los 30 grados centigrados o más.
La fiebre alta estará acompañada por escalofríos en todo el cuerpo que podrían indicar Peritonitis.
Sensibilidad Abdominal
El dolor abdominal puede aparecer con varios orígenes de la diverticulitis.
Por ejemplo, la enfermedad se manifiesta en los abdominales inferiores, así que puedes esperar problemas urinarios, rigidez, hinchazón, calambres dolorosos y distensión abdominal.
Sangrado Rectal
La Hemorragia rectal ocurre cuando las heces se alojan durante largos períodos en un divertículo.
Esto puede causar una gran cantidad de sangrado, sangre en las heces o sangrado gradual con el tiempo.
Inflamación
El otro problema potencial causado por los divertículos infectados es una inflamación severamente dolorosa.
Cualquier presión en esta zona sólo empeorará el dolor y podrá causar náuseas, vómitos y dificultad para respirar.
Dolor
El dolor es un signo característico de la diverticulitis, que va desde una molestia leve hasta un dolor insoportable, dependiendo de la severidad de la inflamación en los intestinos.
Infecciones en el tracto urinario
Las infecciones urinarias persistentes son otro de los síntomas comunes cuando la fístula (el crecimiento del tejido conectivo anormal) se desarrolla entre el colon y la vejiga.
Gases y sensación de inflamación
Una persistente hinchazón que dura varios días y hasta semanas puede indicar diverticulitis.
Peritonitis
La peritonitis es la inflamación de grandes porciones de la cavidad abdominal, se produce cuando la infección y la inflamación de la diverticulitis se dejan sin tratar.
La peritonitis provoca fiebre alta, un vientre hinchado y rígido, hinchazón dolorosa y muerte en pocos días.
Complicaciones
Pus donde se rompió el divertículo.
Obstrucción del colon por inflamación extensa.
Infección generalizada de la cavidad abdominal (peritonitis bacteriana).
Sangrado en el colon.
¿Cómo se hace el diagnóstico?
El diagnóstico se realiza con los exámenes complementarios habituales si los divertículos no están complicados: Endoscopía o Radiología con enema opaca.
Frente a la sospecha de divertículos complicados, la Tomografía computarizada es el mejor método de examen. No se aconseja realizar estudios radiológicos ni endoscópicos.
Prevención
La mejor prevención de la diverticulosis es mantener una dieta equilibrada que incluya la suficiente cantidad de fibra (25 a 30 gramos diarios para un adulto).
Frutas: como manzanas, melocotones, peras, plátanos y mandarinas.
Hortalizas: como brócoli, calabacín, zanahoria, guisantes, acelgas, coles de Bruselas, espinacas, espárragos, palmitos, tomates, patatas.
Legumbres: alubias, lentejas, garbanzos.
Alimentos integrales: pan, cereales, pasta, arroz.
En el caso en el que alguna situación no permita el consumo mínimo aconsejable de fibra a través de los alimentos que la contienen, existen suplementos de fibra, que también pueden aportar la cantidad necesaria. Las personas que hayan padecido diverticulosis eviten la ingesta de nueces y de semillas.
